Mijn naam is Lisa en ik ben zevenendertig jaar oud. Ik woon samen met mijn man, Larry. We werken allebei voor het bedrijf dat mijn schoonvader heeft opgericht. Hoewel mijn schoonvader met pensioen is, heeft hij een klein bouwbedrijf uitgebouwd tot een onderneming met een jaaromzet van 300 miljard dollar. Hij kocht andere bouwbedrijven en hoewel hij soms hard was, bewonderde iedereen zijn geweldige zakelijke vaardigheden.

Larry, die is uitgekozen om in de voetsporen van zijn vader te treden, is als een verwend kind opgevoed en heeft een zachtaardig karakter. Ik maak me zorgen dat hij niet sterk genoeg is voor de harde zakenwereld. Hoewel zachtaardigheid goed klinkt, is hij in werkelijkheid erg besluiteloos. Ik begon te denken dat hij niet geschikt was als echtgenoot, laat staan ​​als CEO. Larry heeft zelfs toegegeven:

“Ik ben niet geschikt om CEO te zijn. Ik zal waarschijnlijk alleen maar een boegbeeld zijn als ik er een word. Dat is makkelijker voor me.”

Hij toonde geen enkele echte intentie om het bedrijf serieus over te nemen.

00:00

00:00

01:31

We waren tien jaar getrouwd en de laatste tijd was ik gefrustreerd door zijn gebrek aan initiatief. In tegenstelling tot Larry beschouwde ik mezelf als behoorlijk besluitvaardig. Het leek erop dat mijn schoonvader, tijdens zijn actieve jaren, dit in mij waardeerde en me verschillende taken gaf. Voordat ik met Larry trouwde, werkte ik bij een bank, dus ik was gewend om met financiën om te gaan en tijdens mijn werk altijd met cijfers bezig te zijn.

Toen ik trouwde, nam ik ontslag bij de bank en was ik van plan om fulltime huisvrouw te worden. Mijn schoonvader vroeg me echter om in plaats daarvan voor het bouwbedrijf te gaan werken. Kort nadat ik was begonnen, begon mijn schoonvader me uit te nodigen voor bestuursvergaderingen en vroeg hij mijn mening over managementzaken. In eerste instantie leken de bestuursleden sceptisch over het betrekken van de schoondochter van de oprichter bij belangrijke vergaderingen, maar naarmate ik steeds nuttige inzichten gaf, begonnen ze naar mijn suggesties te luisteren.

Hoewel Larry ook bestuurslid was, woonde hij zelden vergaderingen bij, en dat werd door de andere bestuursleden en mijn schoonvader als normaal beschouwd. Toen ik op een dag thuiskwam van een vergadering, trof ik Larry nonchalant tv-kijkend aan.

“Waarom ben je niet naar de vergadering van vandaag gekomen?” vroeg ik boos. “Je bent een belangrijk lid. Je zou het serieus moeten nemen.”

Zonder enige schuldgevoel antwoordde hij:

“Zelfs als ik ga, begrijp ik de discussies niet echt. Bovendien hebben de bestuursleden een voorkeur voor jou, dus er is geen probleem, toch?”

Ik vroeg me af of hij boos was over mijn betrokkenheid bij de bestuursvergaderingen. Hoewel hij zulke opmerkingen maakte, had mijn schoonvader me de fijne kneepjes van het runnen van het bedrijf bijgebracht en leek hij me klaar te stomen als opvolger. Ik begon het management steeds leuker te vinden en voordat ik het wist, werkte ik hard om aan de verwachtingen van mijn schoonvader te voldoen.

Ongeveer drie jaar nadat ik de vergaderingen begon bij te wonen, ging mijn schoonvader volledig met pensioen. Wanneer er belangrijke beslissingen genomen moesten worden, raadpleegden de bestuursleden mij, terwijl Larry buitenspel werd gezet. Ik had gehoopt dat deze situatie Larry zou aansporen om harder te werken, maar in plaats daarvan raakte hij nog meer gedemotiveerd. Hoewel hij ‘s ochtends wel naar kantoor kwam, verdween hij rond het middaguur ergens en bleef de rest van de dag thuis. Als hij me thuis zag, sprak hij helemaal niet over werk en leek hij onverschillig te staan ​​tegenover de zaken van het bedrijf.

Ondertussen nam mijn werklast bij het bedrijf toe en kreeg ik het steeds drukker. Na het pensioen van mijn schoonvader vertrouwden de bestuursleden steeds meer op mij en kreeg ik taken die vergelijkbaar waren met die van een CEO. Omdat we een groot bedrijf waren met veel werknemers, zette ik me in om de omzet en winst te verhogen ten behoeve van onze medewerkers. Dankzij het harde werk van onze werknemers begon onze omzet te groeien. Ik vond het leiden van het bedrijf interessanter en raakte steeds meer betrokken bij mijn werk.

Omgekeerd leek mijn man Larry zijn interesse in zijn werk te verliezen en kwam hij steeds minder vaak op kantoor. De gesprekken tussen ons thuis werden minder en onze relatie begon gespannen te raken.

“Ik kwam je zus Nancy vandaag tegen en we hebben samen geluncht,” zei Larry toen hij thuiskwam.

Mijn zus Nancy is drie jaar ouder dan ik en was ongeveer vier maanden eerder gescheiden. De reden voor haar scheiding was overspel van haar kant, wat leidde tot een enorme commotie toen haar woedende echtgenoot het huis van mijn ouders binnenstormde. Mijn man Larry ging naar het huis van mijn ouders om Nancy’s man te kalmeren, omdat ik het druk had met mijn werk. Larry, die een zachtaardige opvoeding had gehad en een kalme persoonlijkheid, wist Nancy’s woedende echtgenoot ervan te overtuigen voorlopig te vertrekken. Later vertelde Nancy me:

“Je man is echt een topper. Hij heeft mijn woedende echtgenoot zo moeiteloos in toom gehouden.”

Ze prees Larry. Nancy’s echtgenoot moet in zijn woede ontwapend zijn geweest door Larry’s kalme en gemoedelijke houding. Nancy kon van haar man scheiden na het betalen van alimentatie, maar sinds dit incident leek ze anders naar Larry te kijken. Tot dan toe had ze Larry beschouwd als iemand die niet bepaald aantrekkelijk was en…